Las restricciones al vapeo estimulan las ventas de cigarros. Esto es lo que informa Altria, fabricante de Marlboro, la marca que domina el 43% del mercado estadounidense.
¿Ayudan las restricciones?
Altria, fabricante de la marca Marlboro, afirma que las restricciones a los vaporizadores de nicotina están impulsando las ventas de cigarros tradicionales durante la pandemia. Además de contar con más tiempo disponible por las medidas de encierro, los fumadores estadounidenses están volviendo a fumar cigarros de combustión debido a restricciones federales sobre los sabores autorizados para la venta, según el Wall Street Journal.
Los ejecutivos de Altria señalaron las tendencias y dijeron que han sido lo suficientemente importantes como para frenar la disminución de las ventas de cigarrillos en Estados Unidos. La compañía ahora espera que las ventas de unidades de cigarrillos en Estados Unidos solo caigan entre un 2% y un 3.5% este año. Esto contrasta con su proyección anterior de una disminución del 4 al 6%.
Billy Gifford, presidente ejecutivo de la gigante tabacalera, dijo que las restricciones por la pandemia han significado menos salidas sociales y más tiempo para fumar. Y aunque las tasas de desempleo van en aumento por la COVID-19, los subsidios por desempleo han ayudado a los fumadores de medianos y bajos ingresos con sus dificultades financieras. A pesar de que estos van con menor frecuencia a las tiendas, compran más cuando lo hacen.
Blanco equivocado
Según Altria, después de que la FDA empezó a restringir los sabores de vapeo durante febrero los fumadores han empezado a volver al cigarrillo. De acuerdo con la compañía, notaron el cambio particularmente entre los mayores de 50 años. Según Gifford, “ese consumidor se enfrentó con opciones, y benefició a toda la categoría de cigarrillos”.
Las medidas que restringen los sabores de líquidos para vaporizadores fueron promovidas por agencias gubernamentales y grupos de “control de tabaco”. Estos afirmaban que los sabores atraían a menores de edad a vapear y, consecuentemente a fumar. Así, los sabores servirían, según ellos, como una puerta de entrada al tabaquismo. Pero de acuerdo con el análisis de los datos de las encuestas NYTS y MTF, se encontró que más del 99% de jóvenes que han utilizado un vaporizador eran fumadores regulares. Además, dichos jóvenes no atribuyen el uso del vaporizador a los sabores, sino a la curiosidad.
Al mismo tiempo la empresa argumentó que otra razón por la que los vapeadores han vuelto a fumar es la cobertura negativa de los medios a las lesiones pulmonares erróneamente atribuidas al vapeo en 2019. Ahora CDC ha confirmado que la causa real fue el uso de THC diluido con acetato de vitamina E adquirido en el mercado negro.
Konstantinos Farsalinos, médico e investigador principal en la Universidad de Patras y la Escuela de Salud Pública de la Universidad de West Attica en Grecia, y un experto en el uso de vaporizadores de nicotina como método de reducción de daños, dio su opinión acerca de esta noticia.
”Las compañías tabacaleras celebran por las acciones de los grupos de «control del tabaco» para restringir los cigarrillos electrónicos porque aumentan sus ventas de cigarrillos”.
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