Organizaciones de defensa del consumidor y de la industria de productos de vapeo pidieron a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Filipinas que demuestre su independencia cortando los lazos con fundaciones antivapeo como Bloomberg Philanthropies.
El 16 de marzo de 2021, La FDA confirmó en una investigación del Congreso que solicitó y recibió dinero de la Unión Internacional contra la Tuberculosis y las Enfermedades Pulmonares (The Union). Se trata de una organización extranjera contra el tabaco financiada por Bloomberg Philanthropies, la organización benéfica de servicios financieros estadounidenses del multimillonario Michael Bloomberg.
Como respuesta, Vaper Ako, la Unión de Consumidores de Nicotina de Filipinas (NCUP) y la Asociación de la Industria de Cigarrillos Electrónicos de Filipinas (PECIA) emitieron un desafío a la FDA, la agencia principal a cargo de redactar las regulaciones de los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentados en el país del sudeste asiático.
¿Qué exigen las organizaciones?
Joey Dulay, presidente de PECIA, dijo que la FDA debería demostrar su independencia redactando regulaciones justas para los fumadores, vapeadores y consumidores. «Esperamos que la FDA reconozca nuestros derechos como consumidores de productos menos dañinos e innovadores».
Joaqui Gallardo de Vaper AKO dijo que el Congreso debería considerar aprobar leyes que prohíban a las ONG extranjeras con intereses creados otorgar subvenciones a agencias reguladoras en Filipinas como la FDA.
“La FDA, una agencia adjunta del DOH (Departamento de Salud) que tenía la tarea de preparar las pautas para la regulación de productos de vapeo y productos de tabaco calentado, no debería haberse acercado y recolectado dinero de The Union y Bloomberg Philanthropies en primer lugar, porque estas organizaciones eran conocidas por promover su propia agenda antivapeo a nivel mundial”, dijo Anton Israel, presidente de la Unión de Consumidores de Nicotina de Filipinas (NCUP).
Israel se refería a La Unión, que es parte del programa de subvenciones de la Iniciativa Bloomberg. En su sitio web, La Unión dijo que abogó públicamente por la prohibición de la venta de cigarrillos electrónicos y productos de tabaco calentados en países de ingresos bajos y medianos, que albergan a más del 80% de los fumadores del mundo.
“Ahora que sabemos que la FDA recibió dinero de estos grupos antivapeo, lo menos que podría hacer es cortar inmediatamente los lazos con Bloomberg Philanthropies para eliminar cualquier sospecha y reafirmar su autonomía como regulador. Esto es importante porque la FDA fue identificada por varias leyes aprobadas recientemente para redactar el reglamento de alternativas más seguras a los cigarrillos combustibles, no prohibirlas. Restringir el uso y la venta de estos productos innovadores, que es equivalente a prohibir, sería contrario a la intención de las leyes”, dijo Israel.
Conflicto de intereses
El Director General de la FDA, Dr. Rolando Enrique D. Domingo, le dijo al Comité de Buen Gobierno y Responsabilidad Pública de la Cámara de Representantes que la agencia reguladora en 2016 solicitó y recibió una subvención de $150.430 de The Union, principalmente para contratar empleados de «orden de trabajo» que redactarían las políticas de control del tabaco de la agencia.
“Trabajamos con la Organización Mundial de la Salud, el Banco Asiático de Desarrollo y organizaciones no gubernamentales como la Unión Internacional Contra la Tuberculosis y las Enfermedades Pulmonares (La Unión)”, dijo Domingo durante la audiencia.
La FDA dijo que, en febrero de 2017, la subvención fue otorgada por The Union para el proyecto titulado “Fortalecimiento de los sistemas regulatorios sobre el control del tabaco bajo la Administración de Alimentos y Medicamentos”.
“Obviamente, existe un conflicto de intereses en el caso de las organizaciones antivapeo de Bloomberg Philanthropies que brindan subvenciones o asistencia técnica a la FDA en la redacción de regulaciones sobre vapeo y productos de tabaco calentado. Necesitamos una ley para asegurarnos de que no vuelva a suceder”, dijo Gallardo.
Pasos atrás
En los últimos dos años, los senadores y congresistas filipinos aprobaron leyes como la Ley de la República No. 11347 y la RA 11467, mientras que el presidente Rodrigo Duterte emitió la Orden Ejecutiva No. 106 para permitir pero regular la venta y distribución e imponer impuestos a productos de vapeo y HTP en Filipinas. Se encomendó a la FDA la tarea de preparar las directrices de implementación de las medidas.
El 1 de diciembre de 2020, la FDA emitió la Orden Administrativa No. 2020-0055 para la regulación de productos de vapeo y HTP con fecha de vigencia del 14 de enero de 2021 y cumplimiento total el 24 de mayo de 2022.
Gallardo dijo que AO 2020-0055 resultó ser más restrictivo que las regulaciones para los cigarrillos. «Esto disuadiría a los fumadores de cambiar a alternativas menos dañinas a los cigarrillos», dijo.
Publicación original: Philippines FDA urged to cut ties with anti-vaping foundations
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a [email protected].
